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特約記者——是新聞單位為某項重要的采寫任務約請外單位的同志來完成而給以的稱號。特約記者采寫的稿件一般比較重要，且有特色。

由於特約記者在該新聞單位里沒有編製，所以不領取該新聞單位的工資（稿費除外），他們通常還在原單位領工資。

特約記者的編製則不屬於編輯部，他們是社外或台外人員，是應約給報社、通訊社或是電台、電視台完成一定採訪任務的。這些採訪任務一般來說是比較重要的，有特色的，不同於一般通訊員的採訪任務。